U盘又称USB闪存盘,是1999年中国朗科科技总裁邓国顺发明,于2002年取得国内基础发明专利,2004年在美国取得基础发明专利。USB闪存盘的发展极为迅速,从诞生到行业成熟仅用了两到三年的时间,而其他新兴行业仅培育市场就需要三到五年。USB闪存盘之所以如此快的发展是因为他跨时代的特性决定。USB闪存盘属于移动存储分类,这一行业在USB闪存盘诞生之前发展极其缓慢并且已遇到瓶颈,USB闪存盘的出现打破了这一瓶颈,所以发展极其顺利。 我们先来看看USB闪存盘出现之前移动存储行业的发展历程,穿孔打纸(1949-1975)–磁带(1963-1985)–ROM卡(1976-2000)–软盘(1989-2003)–U盘(1999-至今),除U盘外的这些存储介质均存在存储空间小,体积大,价格贵的特点,以当时性价比最高的软盘为例,容量1.44M,尺寸达到了3.5寸,价格在15-20块钱,一个视频大约2G左右,需要1423张软盘,按一个盘0.3-0.4mm计算,摞起来的高度接近60cm,价格需要28460,这样的成本不是一般的民众能够接受的,而U盘的出现无论从容量,还是物理空间和成本都以几何级数的形式下降。总的来说,U盘的出现一举打破了移动存储行业容量、空间、成本的三层瓶颈,而随着个人计算机的普及,数据转移也是每个人的需求,所以它的快速发展普及也成为了必然。 2005年前后,是U盘行业最辉煌的年代,然而随着互联网的普及应用,各种网盘以及智能手机传输越来越方便,给U盘施加了一定的压力。除此之外,近几年移动硬盘迅速兴起,更是抢占了大量市场份额,让U盘厂商的日子越来越艰难。但凭借体积小、携带方便、即插即用、稳定等特点,U盘在移动存储领域依然占据着一定优势。面对着各类对手的“围攻”,U盘厂商们一方面升级主流产品,留住客户群,另一方面则纷纷开发细分市场,通过挖掘用户不同领域的需求,以实现新的业务增长。 需求下降,U盘行业萎缩 2017年有业内人士发出“U盘卖1个仅赚1元”、“U盘已沦为礼品”等声音,指出U盘已经成为边缘化产品,引起业内一片“哗然”。其表示,尽管目前国内U盘市场的量级看似仍然较大,但所占据的市场比例正在逐步缩小。另据有关机构预计,在今年的Flash市场,闪存卡和U盘仅占整体规模的10%,SSD与嵌入式分别占42%和45%,剩余其他占3%。U盘市场萎缩已是不争的事实。 据悉,造成U盘衰落的原因主要有两个:一,移动硬盘、闪存卡、SSD等功能相似的产品分流了大量市场份额,与此同时,如今手机的内存容量越来越大,一定程度上也可以成为U盘的替代品;另一方面,随着互联网的普及应用,近年来各种云盘、云存储服务层出不穷,加之QQ、微信等应用向各终端设备传输文件非常便捷,U盘的需求进一步被弱化。 战略调整,细分市场存机遇 尽管U盘市场不如往日辉煌,但相比起厚重的移动硬盘,U盘体积小、便携、抗震等优势十分明显,因此其在存储领域仍然存在一定的市场机会。面对着愈发激烈的市场竞争,积极适应市场变化、适时调整产品战略才是U盘厂商们的未来出路。 以国内领先存储品牌台电科技为例,近年来,除了在2.0和3.0产品上更新换代,台电科技亦研发出安卓手机U盘、苹果U盘、生肖纪念U盘等众多创新产品,通过多元化产品满足不同用户的需求。据了解,台电科技在2016年8月份推出加密系列,包括一款旗舰级高速U盘以及按键加密U盘、指纹加密U盘两款硬件加密U盘。 虽然台电U盘的产品策略不一定适用于其他U盘厂商,但身为国内存储领域的“老大哥”,其发展思路仍然具有很重要的借鉴意义。其实,无论是台电还是其他厂商,关键的是要保持持续创新的精神。U盘行业发展至今,品牌和产品琳琅满目,如何形成自己的产品特色,实现差异化经营,是每个品牌都值得深思的问题。 另外,朗科科技作为U盘基础性发明专利的持有者见证了U盘发展的辉煌,但当下不得不面临同样的现状。2016年《每日经济新闻》记者为此走访了国内电子产品的重要流通地——深圳华强北。记者发现,目前几乎已经没有国产U盘品牌存在,相关商家基本只有闪迪和金士顿两个国外品牌,其他产品则大部分为不知名的小厂商所产。 一业内人士直言,“从目前来看,朗科科技在整个行业而言,已经几乎没有存在感了。朗科科技的核心是在U盘上,但U盘是一个明显已经全面萎缩的行业。” 深圳华强北一U盘销售商告诉记者,目前卖一个U盘也就赚1元左右,U盘的销售主要是礼品方向,而且U盘可以印制任何想要的LOGO或品牌。 销售主要是礼品方向 U盘崛起至今已有10余年,但就现在的形势来看,U盘市场已然完全成熟,价格战相当激烈。记者注意到,目前部分电商网站上8G的U盘仅售10几元,而16G的也只需不到20元。“朗科科技止步不前跟U盘市场的萎缩有一定关系,我们分析16和17年,在全球市场闪存卡和U盘加起来的占比份额可能也就只有7%,但是像SSD(固态硬盘),今年可能达到43%,二者已经不是一个量级了。”上述业内人士表示。 “从现在来看,U盘(市场)确实就沦落成了礼品市场。”上述业内人士也表示。 “第一,这是一个思维问题,买一个闪存卡是可以当U盘用的,但反过来U盘不可以当闪存卡用;第二,当数码产品兴起之后,它的数量是远远多于电脑的,对闪存卡的需求显然更多;第三,现在每个人手机空间都很大,也都有QQ微信等产品,完全可以互导文件。”第三方数据机构中国闪存市场高级分析师胡斯杨认为,U盘的市场机会的确已经不大。 U盘是否还有发展机会? 中国闪存市场发布的《2016年度闪存产业报告和2017年市场分析》显示,随着网络的普及,近几年国内各种免费的个人网络云盘服务层出不穷,再加上PC市场需求下滑,U盘市场的需求和规模在持续萎缩。但在2016年,相关部门加强了对网络云盘内容的审核,360云盘、UC网盘、金山快盘、华为网盘等相继停止存储服务或关闭部分功能,其他网络云盘服务也面临着同样的风险,这让很多用户担心资料和个人数据丢失,转而对个人使用的U盘需求有所增加。 中国闪存市场同样认为,U盘由于体积小,随身携带方便,而且数据存储具有很强的隐私性,最高可提供128GB容量,正好弥补用户存储空间的不足。所以,WD SanDisk、金士顿、江波龙、创见等推出的创新USB存储产品在细分市场上有所增长。 对此,上述业内人士表示,“U盘会不会焕发新的一春?未来U盘的下一个节点就是Type-C,但是这个阶段U盘能不能起得来有很大的不确定性。